Trabajar más no siempre significa ganar más.
Hace años, hablando con mi socio sobre el futuro de la empresa, me dijo:
- Tenemos que conseguir más proyectos.
Yo le respondí:
- Yo no quiero más proyectos. Yo quiero ganar más dinero.
Me miró con cierta extrañeza.
- Para ganar más dinero tendremos que conseguir más proyectos.
- Pues no.
La conversación podía parecer absurda. Una empresa de arquitectura o ingeniería vive de sus proyectos. Si no hay encargos, no hay trabajo y, si no hay trabajo, tampoco hay ingresos. La conclusión parecía evidente: para ganar más dinero necesitábamos hacer más proyectos.
Pero yo no estaba diciendo que no quisiera trabajar ni que pudiéramos prescindir de los encargos. Lo que cuestionaba era que la única manera de ganar más consistiera en trabajar más.
En el mundo profesional es muy fácil perder esa perspectiva. Estamos acostumbrados a intercambiar conocimiento, responsabilidad y tiempo por unos honorarios. Terminamos un proyecto y comenzamos el siguiente. Si queremos aumentar los ingresos, buscamos otro encargo, ampliamos el equipo o alargamos la jornada.
Nuestro razonamiento es bastante sencillo: más trabajo, más facturación y, por tanto, más dinero.
Sin embargo, el dinero no siempre funciona así.
Conozco personas que compran una parcela, la venden unos meses después y obtienen un beneficio importante. El trabajo directo que han realizado puede ser muy pequeño en comparación con el resultado. Han utilizado capital, información, oportunidad o riesgo. No significa que el beneficio haya sido fácil ni que no exista trabajo detrás. Significa que el dinero obtenido no depende únicamente de las horas empleadas.
El mercado no paga solamente el esfuerzo. También paga la propiedad, la oportunidad, la capacidad de asumir riesgos, el conocimiento, los sistemas y la posibilidad de hacer que algo funcione sin que nuestra presencia sea necesaria en cada momento.
Quienes vivimos de los proyectos tendemos a olvidar todo eso porque nuestra realidad cotidiana nos empuja en la dirección contraria.
Un proyecto no ocupa solo las horas que dedicamos a dibujar, calcular, coordinar o reunirnos. También ocupa la cabeza. La implicación suele ser máxima. Hay decisiones que tomar, problemas que resolver, plazos que cumplir y una responsabilidad que nos acompaña incluso cuando no estamos delante del ordenador.
Cuando termina uno, normalmente ya ha comenzado el siguiente.
Y cuantos más proyectos tenemos, menos tiempo queda para levantar la cabeza y preguntarnos qué está ocurriendo realmente.
Podemos estar trabajando muchísimo y no tener tiempo para pensar cómo funciona nuestro negocio, por qué ganamos lo que ganamos o si existe alguna manera de separar una parte de nuestros ingresos de nuestro esfuerzo directo. Los proyectos nos proporcionan trabajo, pero también pueden encerrarnos dentro de una forma concreta de entender el dinero.
Pensar necesita tiempo. Y, sobre todo, necesita cierta distancia.
Es difícil imaginar otra manera de hacer las cosas cuando toda nuestra energía está dedicada a cumplir con la manera actual. Si cada hora disponible pertenece a un proyecto, cualquier reflexión que no tenga un plazo inmediato parece secundaria. Precisamente por eso puede pasar años aplazada.
No se trata de despreciar el trabajo. Prácticamente todo lo que he conseguido procede de trabajar mucho, asumir responsabilidades y hacer bien los proyectos. Tampoco se trata de pensar que cualquiera puede ganar dinero sin aportar nada. Se trata de comprender que esfuerzo y resultado económico no mantienen siempre una relación proporcional.
Trabajar el doble no garantiza ganar el doble.
En ocasiones, incluso puede alejarnos de ello, porque nos deja sin el tiempo necesario para encontrar una forma distinta de generar valor.
Conseguir mejores proyectos sigue siendo importante. Cobrar adecuadamente, controlar los costes y elegir bien los encargos también. Pero todo eso continúa dentro del mismo modelo: realizar un proyecto a cambio de unos honorarios.
Mi respuesta a mi socio pretendía cuestionar precisamente ese límite.
Yo no quería dejar de trabajar.
Quería dejar de pensar que, para ganar más, la única solución era trabajar más.
Raúl Carmona Muñoz
